>>
|
No. 34806
Сутки спустя меня разбудил Устас. Он прямо-таки лучился жизнерадостностью, и едва не силой потащил меня в свою разведшахту. По дороге я не смог добиться от него внятного обьяснения происходящего, поэтому примерно на тридцатом уровне перестал задавать вопросы и начал прикидывать, во что мы вляпались на этот раз.
Однако неприятности оказались покруче, чем я мог себе представить.
Адамантин.
Чёртов жаднюга таки дорылся.
Пока он восторженно тыкал пальцем в светящийся проём в полу, под которым плескалась расплавленная порода, а если нагнуться и заглянуть влево, рискуя опалить бороду, то «видишь, видишь! вон там, голубеньким сияет!! Эх, заживём же теперь!!!», я уныло прикидывал про себя дальнейшую судьбу нашей цивилизации.
Ну вот обьявим мы про находку на весь мир. Начнём изделия всякие готовить, продавать. Мигранты стаями, благородные тоже. Король опять же. В перспективе — новый Дом, со всеми вытекающими. Радужные перспективы при жизни и вечная слава после смерти для всех, кто был в крепости во время открытия жилы.
А разработка и толковое исследование циклониума пойдёт прахом. А он, может быть, ценнее всего адамантина мира. ?? залежи есть только в этой пустыне и ещё в одном месте, только места того уже нету, вместе с залежами. А здесь... ладно бы прахом, так ведь король с собой все придворные интриги перетянет, с огромной свитой шпионов вместе. ?? пойдёт секрет гулять по свету, слушай-не хочу.
В королевской страже всегда учили правильно расставлять приоритеты. ??, конечно, обходить традиции.
Устас снова вклинивается в мои раздумья.
- Ты что, не рад, что ли?
- Шутишь? Конечно, рад. Просто инструкции-то у нас другие...
- Очумел? Какие были инструкции? Основать крепость, наблюдать, охранять. Кто ж виноват, что тех дурней в первый же час перебили? ?? кто виноват, что мы на тварь эту напоролись? Нет больше нашего отряда. В штаб отпишем, что миссия провалена, но с адамантином-то вернувшихся не судят... да и кто вернётся? Я тут мэром останусь, это дело решённое!
- Оставайся. Я, пожалуй, вернусь в Стражу.
- Вот дурень же. Такое местечко упускаешь!
Я разворачиваюсь и направляюсь к лестнице. Устас догоняет меня и хлопает по плечу.
- Кстати! А что ты там за тягомотину затеял с той рудой? Да ещё целых две печи, и уголь так тратить, когда магма под боком...
- Да так. - уклончиво отвечаю я. - Эксперимент.
- Смотри, доэсперментиру... тьфу... доиграешься, в общем! Свернул я твой этот экс... тьфу. Тебя решили не будить, дыру для печи сделал, а плавильщику сказал, чтобы только в ней, магменной, и работал, нечего уголь зря переводить.
Оп-паньки.
Я сбрасываю руку и прыжком сокращаю расстояние до лестницы. Возможно, я ещё успею, идти-то всего ничего... Однако, почти добежав до поворота в сторону будущего производственного комплекса, я сталкиваюсь с мясником-медиком Когом, и по выражению его лица понимаю: не успел.
Плавильщик расстался с жизнью весьма феерично. В самый разгар организованной кем-то от скуки вечеринки он, шатаясь, ввалился в дверь, огласил помещение жутким криком, упал на колени, украсил пол струёй крови изо рта, после чего приблизительно за минуту посинел и скончался.
По кровавым пятнам его путь проследили до, собственно, плавильни, где не нашли никаких следов, которые могли бы обьяснить какие-либо причины столь ужасного заболевания. Не нашли, пока туда не спустился я.
Плавильщик выполнил мои указания и соорудил две печи — одну в обычной комнате, одну в подогреваемой магмой. Более того, он, похоже, либо приготовил первую партию кокса в обычной печи, либо Устас обустроил дыру для магменной раньше, чем я предполагал — так или иначе, первая порция циклониума была обработана в холодной комнате, как я и просил. Несколько прямоугольных слитков странной сероватой пористой субстанции мирно лежали на полу рядом с печью.
А вот дальше Устас вмешался со своими идиотскими советами, и всё пошло прахом. Плавильщик проводил пережигание второй порции на магменной печи в тёплой комнате. Вода в чане была недостаточно холодной для того, чтобы остудить получившуюся субстанцию. Это не был случающийся иногда выход нестабильного Циклона-У, от которого я и предостерегал плавильщика. Это чистый Циклон-Б, безопасный при обычной температуре подземного коридора, и мгновенно испаряющийся, если пол этого коридора подогреть магмой. ??спаряющийся и образующий ядовитый дым, чрезвычайно быстро рассеивающийся, но заставляющий любое живое существо выблёвывать собственные лёгкие в течение минуты.
|